Perchè gli uomini si muovono, si spostano di lungo in luogo?

È la domanda cui cerca di rispondere Bruce Chatwin raccontandoci della sua esperienza in Australia, alla scoperta e comprensione di una particolare tradizione degli aborigeni: quella dei canti.

Attraverso strofe cantate, i nativi raccontano, tramandano, mappano i loro spostamenti, i loro sogni.

E forse nel tentativo di mettere in pratica i loro insegnamenti, Chatwin inserisce nel testo alcuni capitoli nei quali raccoglie appunti, citazioni, notazioni varie dai suoi viaggi, per un confronto, per completare il racconto, …per intonare il suo canto.